La respuesta corta
Las víctimas de tiroteos policiales en California y sus familias pueden recibir compensación por uso excesivo de la fuerza y violaciones de derechos civiles. Los reclamos contra entidades del gobierno deben presentarse dentro de seis meses según la Ley de Reclamos contra el Gobierno (Tort Claims Act). Consulte a un abogado de inmediato para conservar las pruebas.
Un tiroteo policial cambia a una familia en un instante. Ya sea que su ser querido haya sobrevivido con heridas que le cambiaron la vida o que no haya sobrevivido, usted se queda con el dolor, las facturas médicas y preguntas que el departamento quizás tarde en responder. En el Condado de Los Angeles, los tiroteos pueden involucrar al LAPD, al Departamento del Sheriff o a uno de los muchos departamentos de policía municipales, y cada incidente pone en marcha revisiones internas cuyo primer objetivo es proteger a la agencia.
La ley de California establece un estándar estricto para el uso de fuerza letal. Desde la aprobación de la ley AB 392, los oficiales solo pueden usar fuerza letal cuando es necesaria para defender una vida humana, y se toma en cuenta la totalidad de las circunstancias, incluida la propia conducta del oficial antes del tiroteo. Por su parte, la ley federal exige que cualquier uso de la fuerza sea objetivamente razonable. Estos estándares les dan a las familias herramientas reales, pero solo si las pruebas se preservan y se analizan con cuidado.
Antes de fundar esta firma, nuestros abogados trabajaron como abogados de defensa de aseguradoras y como abogados internos de una importante aseguradora de autos. Hemos visto cómo los demandados y sus aseguradoras evalúan los casos de lesiones graves y de muerte, cómo usan las primeras versiones de los hechos para influir en la opinión pública y en la percepción del jurado, y cómo calculan su riesgo. Aportamos esa perspectiva a cada caso de tiroteo policial que aceptamos.
Las consultas son gratis y confidenciales, y no paga honorarios de abogado a menos que obtengamos una compensación para usted. Por lo general, el plazo para presentar un reclamo contra una entidad pública es de seis meses, así que comuníquese con nosotros en cuanto pueda.
Desde el otro lado de la mesa
Cómo ve la defensa su reclamo
La primera versión es la de ellos
Los departamentos suelen dar a conocer una versión inicial que destaca una supuesta amenaza, como un arma, un movimiento repentino o un vehículo usado como arma. Tratamos esa versión como una afirmación que hay que comprobar, no como un hecho, y la comparamos con los videos, los audios y las pruebas físicas.
Se enfocan en el último segundo
Los expertos de la defensa con frecuencia analizan solo la fracción de segundo antes de los disparos. El estándar de California toma en cuenta la totalidad de las circunstancias, incluidas las decisiones tácticas que crearon el peligro. Reconstruimos todo el encuentro desde el primer contacto.
Atacan a la persona que recibió los disparos
Los análisis toxicológicos, los antecedentes penales y los expedientes de salud mental se usan a menudo para desviar la culpa. Trabajamos para que el caso se mantenga centrado en lo que los oficiales sabían e hicieron, e impugnamos las pruebas que ellos desconocían en ese momento.
Valoran la pérdida de forma limitada
En los casos de muerte, las aseguradoras suelen reducir el valor de los daños basándose en los ingresos o en el historial de la persona fallecida. La ley de California reconoce la pérdida del amor, la compañía y el apoyo, y documentamos toda la relación que perdió su familia.
Por qué sucede
Causas comunes
Disparos contra personas desarmadas
Los casos en los que la persona estaba desarmada, tenía en la mano un teléfono u otro objeto, o estaba obedeciendo las órdenes plantean serias dudas sobre si la fuerza letal era necesaria.
Disparos durante crisis de salud mental
Muchos encuentros mortales empiezan como llamadas para pedir ayuda con alguien que está en crisis. No usar técnicas para calmar la situación, no darse tiempo ni guardar distancia, o no recurrir a personal capacitado en crisis puede ser relevante para determinar la responsabilidad.
Disparos contra personas que huyen
Tanto la ley federal como la de California limitan estrictamente el uso de fuerza letal contra una persona que huye corriendo o en un vehículo, sobre todo cuando esa persona no representa una amenaza inmediata para otros.
Disparos contra vehículos en movimiento
Disparar contra un carro puede poner en peligro a pasajeros y transeúntes, y muchas políticas departamentales lo restringen. Examinamos si el oficial se colocó en la trayectoria del vehículo o tenía otras opciones.
Lesiones a transeúntes y pasajeros
Personas que nunca fueron el objetivo de la acción policial, como pasajeros, vecinos y transeúntes, pueden resultar heridas por balas perdidas o que rebotan.
Armas menos letales que causan daños graves
Las municiones de bolsa de frijoles (beanbag), los proyectiles de espuma y las pistolas TASER pueden causar lesiones permanentes o la muerte cuando se usan a corta distancia o en zonas vulnerables del cuerpo.
Lo que vemos
Lesiones que manejamos
Lo que podría recuperar
Compensación en un reclamo en California
Costos médicos y de rehabilitación
Cirugía de trauma, hospitalización, rehabilitación, modificaciones en el hogar y necesidades de atención futura de los sobrevivientes.
Ingresos perdidos y sustento económico
Los ingresos que la persona lesionada ya no puede ganar o, en un caso de muerte, el sustento económico y los servicios domésticos que la familia ha perdido.
Dolor, sufrimiento y daño emocional
Compensación por el dolor físico, el trauma y la disminución de la calidad de vida de los sobrevivientes.
Pérdida del amor, la compañía y la orientación
En un caso de muerte por negligencia, los familiares con derecho a reclamar pueden recibir compensación por la pérdida de la relación, incluidos el amor, el consuelo y la orientación.
Gastos funerarios y recursos por violación de derechos civiles
Los gastos funerarios y de sepultura y, en los casos de derechos civiles, posibles daños punitivos contra oficiales individuales y honorarios de abogado razonables cuando la ley lo permite.
Las reglas que aplican
Leyes de California que debe conocer
Estándar de California para el uso de fuerza letal
Un oficial solo puede usar fuerza letal cuando cree razonablemente, con base en la totalidad de las circunstancias, que es necesaria para defenderse de una amenaza inminente de muerte o de lesiones corporales graves o, en circunstancias muy limitadas, para detener a una persona que huye. Este estándar fue modificado por la ley AB 392.
Código Penal § 835a
Fuerza letal contra sospechosos que huyen
La Corte Suprema determinó que no se puede usar fuerza letal para impedir la huida de un sospechoso, a menos que el oficial tenga causa probable para creer que el sospechoso representa una amenaza significativa de muerte o de lesiones físicas graves.
Tennessee v. Garner (1985) 471 U.S. 1
Razonabilidad objetiva
Todos los reclamos de que los oficiales usaron fuerza excesiva durante una detención se analizan conforme al estándar de razonabilidad objetiva de la Cuarta Enmienda.
Graham v. Connor (1989) 490 U.S. 386
Plazos para el reclamo y la demanda
Por lo general, un reclamo por lesiones personales o por muerte contra una entidad pública debe presentarse dentro de un plazo de seis meses, y la demanda normalmente debe presentarse dentro de los seis meses siguientes a un rechazo por escrito.
Código de Gobierno §§ 911.2, 945.6
Información general, no asesoría legal. Los plazos y las reglas dependen de los hechos de su caso, así que hable con un abogado cuanto antes.
Ahora mismo
Proteja su reclamo
Pruebas que debe reunir
- Cualquier video grabado por usted, sus familiares o testigos
- Nombres y números de teléfono de los testigos que estaban en el lugar
- El informe del médico forense (coroner) y los registros de la autopsia
- Expedientes del hospital y del centro de trauma
- La ropa y las pertenencias personales que devolvió el departamento
- Las declaraciones públicas y los comunicados de prensa emitidos por la agencia
- Fotos del lugar tomadas lo antes posible
- Documentos que muestren los ingresos, las relaciones y el papel familiar de la persona fallecida
Errores con los que cuentan las aseguradoras
- Hablar con los investigadores del departamento o con la aseguradora de la agencia sin un abogado
- Esperar a que termine la revisión interna o la de la Fiscalía del Distrito antes de contactar a un abogado
- Publicar videos o comentarios en internet antes de que se hayan preservado y revisado
- Firmar documentos de renuncia (releases) o aceptar pagos de cualquier agencia
- Suponer que se ampliará el plazo de seis meses para presentar el reclamo ante el gobierno
Paso a paso
Cómo manejamos su caso
- 1
Nos reunimos con la familia
Nos reunimos con usted en privado, le explicamos el proceso en palabras sencillas e identificamos quién tiene legitimación legal para presentar reclamos en nombre de la persona lesionada o de su patrimonio (estate).
- 2
Aseguramos las pruebas
Exigimos que se preserven los videos de las cámaras corporales y de las patrullas, las comunicaciones por radio, las llamadas al 911, las armas involucradas y las pruebas forenses, y buscamos cámaras privadas antes de que se borren las grabaciones.
- 3
Contratamos expertos independientes
Cuando corresponde, trabajamos con expertos independientes en áreas como las prácticas de uso de la fuerza, la patología forense y la reconstrucción de los hechos.
- 4
Protegemos cada plazo
Presentamos los reclamos ante el gobierno contra cada entidad pública involucrada dentro del plazo de seis meses y damos seguimiento a los avisos de rechazo y al plazo para demandar.
- 5
Buscamos que rindan cuentas en la corte
Presentamos reclamos conforme a la ley federal y la de California y preparamos cada caso para juicio, mientras buscamos una solución justa cuando la defensa está dispuesta a ofrecerla.
Respuestas directas
Preguntas frecuentes
Según la ley de California, ciertos familiares, normalmente el cónyuge o la pareja de hecho registrada, los hijos y, en algunas situaciones, los padres u otros dependientes, pueden presentar un reclamo por muerte por negligencia. El patrimonio (estate) de la persona fallecida también puede presentar reclamos por la violación de los derechos propios de esa persona. Las reglas sobre quién tiene legitimación son distintas para los reclamos estatales y los federales, así que desde el principio revisamos con cuidado la estructura de su familia.
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