La respuesta corta
Las víctimas de sepsis en asilos de ancianos en California pueden recibir compensación si el descuido de la institución provocó una infección sin tratar. La sepsis a menudo es mortal. Por lo general, tiene dos años para presentar su demanda (CCP § 335.1). Documente la condición y consulte a un abogado de inmediato.
La sepsis es la respuesta extrema y potencialmente mortal del cuerpo ante una infección. En los residentes de asilos de ancianos, con frecuencia empieza con algo tratable: una infección urinaria, una neumonía, una úlcera por presión infectada o una infección alrededor de una sonda urinaria o de alimentación. Cuando se pasan por alto o se ignoran las primeras señales, como fiebre, confusión, respiración rápida, presión arterial baja o menos orina, la infección puede extenderse rápidamente y causar falla de órganos, amputación o la muerte. Muchas familias se enteran del problema cuando su ser querido es llevado de urgencia a una sala de emergencias.
Los asilos de ancianos están obligados a mantener programas de prevención y control de infecciones, vigilar a los residentes para detectar cambios en su estado de salud y avisar de inmediato a los médicos y a las familias cuando algo anda mal. Los centros de enfermería especializada en todo el condado de Los Angeles atienden a residentes que son especialmente vulnerables a las infecciones, y precisamente por eso estas obligaciones son importantes. Cuando el personal no reconoce o no reporta las señales de alerta, el residente puede perder el periodo en el que el tratamiento habría sido más eficaz.
Nuestros abogados fundadores defendían antes reclamos para las aseguradoras, incluso como abogados internos de una importante compañía de seguros. Entendemos la defensa típica en los casos de sepsis: que el residente era frágil, tenía varias enfermedades y de todos modos habría desarrollado sepsis. Trabajamos con médicos y revisores de enfermería para reconstruir la cronología, incluidos los signos vitales, los resultados de laboratorio, las notas de enfermería y las llamadas al médico, para identificar cuándo debió reconocerse la infección y qué debió hacerse.
Si un ser querido desarrolló sepsis mientras estaba en un centro de cuidado, podemos ayudarle a entender si se pudo haber evitado. Muchas familias nos llaman cuando su ser querido todavía está en el hospital. Podemos empezar a reunir los expedientes de inmediato, para que usted pueda concentrarse en acompañar a la persona que ama. La consulta es gratis y no paga honorarios de abogado a menos que logremos obtener una compensación para usted.
Desde el otro lado de la mesa
Cómo ve su reclamo el ajustador de la aseguradora
La causalidad es el principal campo de batalla
Las aseguradoras a menudo admiten que el residente tuvo sepsis, pero alegan que habría ocurrido de todos modos por su edad y sus enfermedades. La pregunta en la que nos enfocamos es si un reconocimiento y un tratamiento más tempranos probablemente habrían cambiado el resultado, y trabajamos con médicos para responderla.
Los signos vitales cuentan la historia
La sepsis normalmente deja un rastro en el expediente médico: frecuencia cardiaca en aumento, fiebre o temperatura baja, presión arterial que baja, menos orina y una confusión nueva. Trazamos esas anotaciones hora por hora para mostrar cuándo debió actuar el personal.
El origen de la infección es importante
Si la sepsis vino de una úlcera por presión infectada, de una sonda que se dejó puesta demasiado tiempo o de una neumonía por aspiración, la defensa tiene que explicar cómo se desarrolló esa condición de fondo. Rastrear el origen puede revelar otras fallas en la atención.
Fallas en el aviso al médico
Los centros deben avisar al médico cuando el estado de salud de un residente cambia de manera importante. La falta de anotaciones de aviso, o los avisos tardíos, son una de las señales más claras de un problema, y los ajustadores lo saben.
Por qué sucede
Causas comunes
Úlceras por presión infectadas
Las úlceras por presión profundas que no se limpian, cubren y vigilan adecuadamente pueden infectarse y permitir que las bacterias entren al torrente sanguíneo.
Infecciones urinarias
Las infecciones urinarias son comunes en los residentes con sonda urinaria o con incontinencia. Si no se tratan, pueden avanzar a una infección de los riñones y a sepsis.
Neumonía y aspiración
Los residentes con dificultad para tragar que no son colocados en la posición correcta ni supervisados durante las comidas pueden aspirar comida o líquido, lo que provoca una neumonía.
Infecciones por sondas urinarias y de alimentación
Una mala técnica, los cambios poco frecuentes y una higiene inadecuada alrededor de los dispositivos médicos pueden provocar infecciones peligrosas.
Malas prácticas de control de infecciones
Un lavado de manos, una limpieza y unos procedimientos de aislamiento inadecuados permiten que las infecciones se propaguen entre los residentes.
Deshidratación y desnutrición
Los residentes que no reciben suficientes líquidos ni nutrición tienen un sistema inmunológico más débil y son más vulnerables a las infecciones graves.
Lo que vemos
Lesiones que manejamos
Lo que podría recuperar
Compensación en un reclamo en California
Costos de hospital y de cuidados intensivos
Tratamiento de emergencia, cuidados intensivos, antibióticos intravenosos, diálisis, cirugía y rehabilitación necesarios a causa de la infección.
Dolor, sufrimiento y angustia emocional
Compensación por el sufrimiento físico de una infección grave y de su tratamiento, y por el miedo y la angustia que causó.
Necesidades de cuidado a largo plazo
El costo de los cuidados, la terapia y el equipo adicionales si el residente sobrevive con daños duraderos, como una amputación o un daño a los riñones.
Recursos bajo la Elder Abuse Act
Cuando no prevenir una infección o no responder a ella equivale a una negligencia imprudente, demostrada con pruebas claras y convincentes, pueden recuperarse los honorarios de abogado y los gastos, y se flexibilizan ciertos límites a los daños.
Daños por muerte por negligencia y por supervivencia
Si la sepsis causó la muerte de un residente, sus familiares pueden recibir compensación por muerte por negligencia, y el patrimonio (sucesión) puede presentar una acción de supervivencia por las pérdidas sufridas antes de la muerte.
Las reglas que aplican
Leyes de California que debe conocer
Normas federales de control de infecciones y calidad de la atención
Los asilos de ancianos que participan en Medicare y Medicaid deben mantener un programa de prevención y control de infecciones, brindar atención para prevenir y tratar las infecciones, y avisar al médico y a la familia sobre cambios importantes en el estado de salud.
42 C.F.R. Parte 483
Negligencia bajo la Elder Abuse Act
No proporcionar atención médica para las necesidades físicas, o no proteger a una persona mayor de los riesgos para su salud y su seguridad, se considera negligencia bajo la Elder Abuse Act de California.
Código de Bienestar e Instituciones de California §§ 15600 y siguientes, 15610.07
Recursos ampliados por negligencia imprudente
Cuando se demuestra con pruebas claras y convincentes que hubo imprudencia, opresión, fraude o malicia, el tribunal puede otorgar los honorarios de abogado y los gastos, y se flexibilizan ciertos límites a los daños que sobreviven al fallecido.
Código de Bienestar e Instituciones de California § 15657
Legitimación para reclamar por muerte por negligencia
Si la sepsis causó la muerte de un residente, el cónyuge o la pareja doméstica, los hijos y ciertos otros herederos y dependientes pueden presentar un reclamo por muerte por negligencia.
Código de Procedimiento Civil de California § 377.60
Información general, no asesoría legal. Los plazos y las reglas dependen de los hechos de su caso, así que hable con un abogado cuanto antes.
Ahora mismo
Proteja su reclamo
Pruebas que debe reunir
- Expedientes del hospital del internamiento por sepsis, incluidos los resultados de laboratorio
- Signos vitales, notas de enfermería y órdenes médicas del centro
- Registros del cuidado de heridas, si hubo una úlcera por presión
- Registros del cuidado de las sondas urinarias y de alimentación
- Notas de cualquier síntoma que usted observó y reportó al personal
- Registros de llamadas o mensajes del centro sobre cambios en el estado de salud
- Fotos de las heridas o de señales visibles de mala higiene
- Acta de defunción e informe de la autopsia, si corresponde
Errores con los que cuentan las aseguradoras
- Suponer que la sepsis era inevitable por la edad o la enfermedad
- No solicitar los expedientes del centro antes de que puedan ser alterados o perderse
- Pasar por alto una úlcera por presión infectada o una infección urinaria como posible origen
- Esperar a que termine la estancia en el hospital para empezar a preservar las pruebas
- Dejar pasar plazos más cortos que podrían regir los reclamos contra proveedores de atención médica
Paso a paso
Cómo manejamos su caso
- 1
Escuchar lo que pasó
Conocemos el estado de salud de su ser querido antes de la enfermedad, lo que usted observó y lo que le dijeron el centro y el hospital.
- 2
Reunir los expedientes médicos
Recopilamos el expediente del centro, los signos vitales, los resultados de laboratorio, las órdenes médicas y los expedientes del hospital del internamiento por sepsis.
- 3
Armar una cronología hora por hora
Junto con revisores médicos y de enfermería, reconstruimos cuándo aparecieron las señales de alerta y cómo respondió el personal, o cómo no respondió.
- 4
Rastrear el origen de la infección
Identificamos dónde empezó la infección y si las fallas en el cuidado de las heridas, el cuidado de las sondas, la hidratación o el control de infecciones tuvieron que ver.
- 5
Exigir que rindan cuentas
Presentamos el reclamo ante el centro y su aseguradora, y estamos preparados para presentar una demanda si no se ofrece una solución justa.
Respuestas directas
Preguntas frecuentes
Las señales de alerta pueden incluir fiebre o una temperatura corporal inusualmente baja, frecuencia cardiaca rápida, respiración acelerada, presión arterial baja, menos orina y confusión o somnolencia nueva o que empeora. En los adultos mayores, la confusión puede ser la primera señal que se nota. El personal de enfermería debe reconocer estos cambios, avisar de inmediato al médico y seguir las órdenes de pruebas y tratamiento.
Abuso en Hogares de Ancianos y de Adultos Mayores
